Série 2

Matricule E/96
Paul-Henri Rips


«Ne bouge pas. N’ouvre pas la porte.» J’avais les jambes qui flageolaient et je tremblais de manière incontrôlable... Sina a attrapé son imperméable et nous a lancé : «Je m’en vais. Ils vont revenir et je n’ai aucune envie de finir dans un camp.»

Paul-Henri Rips, fils d’un diamantaire de la célèbre bourse du diamant d’Anvers, était âgé de dix ans lorsque les nazis ont envahi la Belgique en mai 1940, mettant définitivement un terme à ce qu’il appelle sa «jeunesse dorée». Ses mémoires donnent à voir à travers ses yeux d’enfant ce qui se déroule autour de lui et la foule disparate des habitants de la Belgique et de la France sous l’occupation nazie. L’auteur décrit imperturbablement les auteurs d’actes antisémites, qu’ils soient nazis ou flamands, et évoque aussi les résistants, les collaborateurs, les trafiquants du marché noir, les soldats, les prêtres et les religieuses, les Roms, de même que les Belges et les Français ordinaires. Invoquant des références de son enfance pour tenter de donner un sens à ce qui se passe autour de lui et traitant d’événements et de zones géographiques négligés par l’historiographie de l’Holocauste, son récit forme une combinaison unique de lieux, d’époques et de perspectives. En définitive, ce que Paul-Henri Rips gardera des terribles expériences qu’il a dû traverser se résume à deux recommandations que lui a faites son père : «A klapt vargayt, a wort bestayt» (Un coup reçu peut s’oublier, mais un mot reste pour toujours) et «Sei a mensch» (Sois quelqu’un de bien). Son histoire est un hommage à la conviction de son père selon laquelle il faut opposer l’humanité à l’incommensurable inhumanité.

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Titre : Matricule E/96
Auteur : Paul-Henri Rips (né en 1929)
Pays d'origine : Belgique
Arrivée au Canada : 1995

Publication : 2009 (Série II)
ISBN : 9781897470169
Pages : 109
Langue du manuscrit original : anglais
Traduction : Florence Buathier
Préface : Mark Webber et Naomi Azrieli
Disponible en anglais
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Note aux enseignants

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